随着现代各种工业发展的需要，不少产品逐步向小型化、精密化发展的趋势愈来愈大。为此对铸件的质量、精化提出了   高要求，普通的砂型铸造常常不能满足，因此需要采用特种铸造工艺。
为了获得   产品，除应达到设计予定的技术性能指标外，还必须有良好的经济性和工艺性，所以，正确选择铸件的铸造工艺，为取得产品设计的良好经济效益有着重要的意义。精密机械产品的铸件设计必须充分考虑：
1.铸造合金的选择；
2.铸造方法的确定；
3.铸件结构应适合于相应的铸造方法。
一、铸造合金的选择
铸造合金选择的一般要求：
1.机械性能
(1)合金的抗拉、抗弯、抗剪、冲击及疲劳强度和延性；
(2)承载刚性及变形抗力和变形量；
(3)在某些情况下要考虑高温强度和抗蠕变能力。
2.铸造性能
(1)流动性及充填型腔的能力；
(2)收缩量及补缩性能；
(3)产生裂纹、偏析、气孔、渣孔等的倾向性；
(4)熔化温度。
铸造复杂铸件相对易难程度应根据产品的要求进行铸造合金的选择，从易到难的次序：
黑色金属大致是：低强度灰铸铁、高强度灰铸铁、球墨铸铁、白口铸铁、铁素体可锻铸铁、珠光体可锻铸铁、碳素钢、含碳极低的钢、高合金钢。
有色合金大致是：低熔点合金、锌合金、铝合金(铝硅合金、铝硅铜合金、铝铜合金、铝镁合金)、铜合金、镁合金、钦合金。
3、加工性能
(1)热处理改善机械性能的可能性；
(2)切削性能；
(3)焊接性能等。
4.其它
(1)工作条件下的耐蚀及耐压性能；
(2)电绝缘性、导热性；
(3)铸件重量。
二、铸造方法的确定
现代成型铸造的方法很多，除砂型铸造外一般均称为特种铸造。常用的铸造方法，这种方法铸造合金种类、铸件的大小和重量不受限制。它的生产机动性大，生产准备时间短，受产品型别变   的影响的小，对新产品试制和生产大型、复杂铸件比较合适。它的缺点是铸件尺寸精度及表面光洁度低，形成气孔和缩松倾向较大，内部质量差，毛坯金属利用率仅60%左右，劳动强大，生产条件差。故精密机械的铸件，大量或成批生产时一般不用普通砂型铸造方法。近年来机械化砂型铸造多用于大量生产。